ACM waarschuwt: Alarmsystemen niet verbonden met politiemeldkamer

TV-uitzendingen over misleiding door alarmsysteemaanbieders

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) in Nederland heeft Verisure, in Spanje beter bekend als Securitas Direct, op de vingers getikt wegens misleidende reclames. In hun televisiespotjes maakten ze gebruik van beelden van een politiemeldkamer, waardoor consumenten ten onrechte de indruk kregen dat er een rechtstreekse samenwerking met de politie zou bestaan. Uit informatie op de website van de ACM blijkt dat dit misleidende karakter expliciet is benoemd en onderstreept.

De gevolgen van dergelijke praktijken zijn duidelijk zichtbaar in talloze negatieve reviews van gedupeerde klanten. Zij beklagen zich onder andere over het feit dat er geen politie ter plaatse kwam na een inbraak, terwijl het alarmsysteem dit wel suggereerde. Bovendien blijkt in de praktijk vaak dat klanten onverwacht worden geconfronteerd met langdurige en dure contracten, zonder dat hier voldoende transparantie over bestaat.

Het consumentenprogramma Radar heeft er op 22 april 2024 een uitgebreide aflevering aan gewijd, waarin onder meer werd ingegaan op de problemen die mensen ervaren zodra ze een contract bij Verisure / Securitas Direct afsluiten.
Bekijk hier de uitzending van Radar (22 april 2024)

Ook in Engeland is deze aanbieder meerdere malen negatief in het nieuws geweest. Het televisieprogramma BBC Watchdog maakte bijvoorbeeld een aflevering met geheime opnames, waarin duidelijk werd hoe misleidende verkooptechnieken door Verisure werden toegepast.
Bekijk hier de uitzending van BBC Watchdog

Deze voorbeelden illustreren dat de misleiding niet enkel een lokaal probleem is: het speelt in verschillende landen en neemt vaak dezelfde vormen aan. Van onethische verkooppraktijken en foutieve informatie over politiemeldkamers tot slechte klantenservice bij daadwerkelijke inbraken – in alle gevallen wordt de klant misleid en blijft de beloofde dienstverlening achter.

Laat u daarom niet verleiden door mooie woorden over politiemeldkamers of snelle hulpdiensten. De praktijk en de vele klachten die online zijn terug te vinden, laten keer op keer zien dat deze beloftes niet altijd stroken met de werkelijkheid.

Misverstanden over de politiemeldkamer

Veel aanbieders wekken de indruk dat hun alarmsystemen rechtstreeks verbonden zijn met de politie, maar dit is juridisch onmogelijk voor particuliere gebruikers. Overheidsinstellingen, zoals de politie, staan simpelweg geen rechtstreekse aansluiting toe. Wie anders beweert, verspreidt misleidende informatie.

In werkelijkheid sturen deze systemen meldingen door naar een particuliere meldkamer. Zo’n meldkamer is onafhankelijk van de politie en opereert onder strenge regelgeving, bijvoorbeeld volgens deLey de Seguridad Privada in Spanje. Hoewel meldkamers hun nut kunnen hebben, zijn er ook beperkingen en nadelen waarmee u rekening moet houden:

• Geen garantie op opvolging: Bij een alarmmelding zal de particuliere meldkamer inde meeste gevallen eerst proberen de eigenaar te bellen. In de praktijk gebeurt dit echter niet altijd. Onze ervaring wijst uit dat er in acht van de tien gevallen zelfs geen contact wordtopgenomen.
• Geen direct contact met politie: Zelfs een erkende meldkamer kan niet zomaarde politie inschakelen. Er moet eerst worden vastgesteld of het om een reële noodsituatie gaat. Dat kost tijd, en bij een storing of sabotage komt de melding mogelijk helemaal niet door.
• Taalbarrière voor Nederlandse bewoners in Spanje: Meldkamers in Spanje hebben doorgaans geen Nederlandstalig personeel in dienst. Dat kan leiden tot verwarring en vertraging, vooral als er snel gehandeld moet worden bij een inbraak.
• Sabotage via Jamming: Als een inbreker een “jammer” gebruikt om het draadloze signaal van uw alarmsysteem te blokkeren, wordt er geen enkele melding naar de meldkamer verzonden. U blijft dan volledig in het ongewisse — en de meldkamer heeft niets om op te reageren.
• Maandelijkse kosten: U betaalt fors voor een abonnement, terwijl de meerwaarde daarvan in veel gevallen beperkt is. Bij storingen, technische problemen of miscommunicatie kan het alarm immers niet effectief worden doorgemeld, en blijft u maandelijks betalen voor een dienstverlening die niet altijd werkt zoals beloofd.

Het is belangrijk om te beseffen dat een meldkamerabonnement niet alleen tot onnodige maandelijkse kosten leidt, maar ook geen garantie biedt dat alle meldingen correct worden afgehandeld.

Onze visie is dan ook helder: denk goed na voordat u een duur meldkamerabonnement afsluit. Overweeg de voordelen en nadelen, en informeer uzelf over mogelijke beperkingen zoals jamming en een gebrek aandirecte verbinding met de politie. Zo voorkomt u dat u betaalt voor een dienst die u in werkelijkheid weinig extra veiligheid biedt.